Habita en terrenos planos y rocosos, donde las rocas tienen forma de lajas y son de tipo lutita, en estos sitios el suelo es delgado, fino y de colores claros.
En Querétaro suelen encontrarse ejemplares de mayor tamaño que los de el resto de su zona de distribución y por ello se les ha llegado a conocer como A. kotschoubeyanus elephandidens. Esta variante de tamaño quizá se deba a un menor grado de aridez del Semidesierto Queretano con respecto al resto del Desierto Chihuahuense.
De acuerdo con la legislación mexicana en materia de conservación de especies, esta especie se encuentra en la categoría "sujeta a protección especial" (Pr), lo que significa que podría llegar a encontrarse en peligro de desaparecer por causa de factores negativos que afectan su reproducción en el hábitat, el tamaño de sus poblaciones, la sobrevivencia de sus propágulos o plántulas y la calidad del hábitat en el que se encuentra. Por lo que se hace necesario propiciar su recuperación y su conservación en los sitios que habita, así como la conservación de su hábitat y especies que la acompañan.
En Cadereyta habita con Junquillos (Dasylirion longissimum), sangregado (Jatropha dioica), guapilla (Hectia sp.) y estoquillo (Agave striata).
